东南沿海地区海关打击走私的高压态势，使走私分子将牟取暴利的贪婪目光移向了东北地区。走私分子将这一地区的封冻期视为走私的黄金季节，1999年以来，每年的11月至来年4月汽车走私活动均呈上升趋势。为此，海关总署于2000年1月至4月在长春、哈尔滨、满洲里海关所管辖关区开展了打击边境地区汽车走私的专项斗争，查获走私汽车及无合法证明车辆192台，抓获走私犯罪嫌疑人92名。
边境线长，封冻期长，为汽车走私提供了方便的天然条件，吉林省边境线长约1200公里，其中图们江沿线有700多公里。每到11月至4月的封冻期和5、6、10三个月的枯水期期间，汽车过江易如反掌。
东北边境独特的地理气象条件，使得这一地区的汽车走私呈现出不同于南方的特点，走私大都采用化整为零，“蚂蚁搬家”，每次两三台，并由二手车逐渐向全新高档车、工程车发展，品牌主要是奥迪、双龙、宝马、奔驰等。（《经济日报》2001．2．9）
